Промени в половите хормони по време на менопаузата

След като жената навлезе в менопаузата, нейният менструален цикъл постепенно намалява и накрая спира. Спирането на менструацията е резултат от дисфункция на яйчниците.
Менструацията е отговор на периодичната активност на яйчниците. По време на пременопаузата, около една или две години преди менопаузата, периодичната активност на яйчниците започва да се променя. Най-ранната промяна е намаляването на чувствителността на яйчниците към хипофизните гонадотропини. Фоликулите се развиват само до определена степен, т.е. те са самозаключени, без овулация или образуване на жълто тяло. По това време, въпреки че все още има менструация, това е ановулаторна менструация. По-късно функцията на яйчниците допълнително намалява, не само че не успява да образува жълто тяло, но и фоликулите спират да се развиват и периодичната активност на яйчниците спира, което води до спиране на менструацията.
По време на менопаузата се случват редица промени в ендокринната среда на човешкото тяло. По време на пременопаузата фоликулите все още отделят естроген, но нивото на прогестерон (прогестерон), секретирано от жълтото тяло, е значително намалено, което води до дисбаланс в съотношението естроген към прогестерон, като естрогенът взема сравнително предимство. С менопаузата нивата на естроген постепенно намаляват. От ендокринна гледна точка преходът от дисбаланс към ребалансиране е основната характеристика на менопаузата.